Come si scrive una poesia cinese.

A un famoso poeta giapponese fu domandato come si componga una poesia cinese.

«La consueta poesia cinese è di quattro versi» spiegò lui. «Nel primo verso c'è la premessa; nel secondo c'è la continuazione di quella premessa; il terzo verso si allontana dall'argomento e ne comincia uno nuovo; e il quarto verso collega i primi tre. Un canto popolare giapponese esemplifica quanto ho detto:

A Kyoto vivono le due figlie di un mercante di seta.

La più grande ha vent'anni, la più giovane diciotto.

Un soldato può anche uccidere con la sua spada,